L’Apostolicità della Chiesa
Ron Hanko
Anche se il Credo degli Apostoli non fa riferimento ad una chiesa "apostolica," alcuni credi della chiesa primitiva sì, come ad es. il Credo di Nicene, che dice: "Io credo una santa cattolica ed apostolica chiesa." Cosa si intende con questo?
La chiesa di Roma considera se stessa apostolica perché afferma che i papi sono i successori degli apostoli e che vi è una linea ininterrotta di successione. Nessuno di questi reclami, naturalmente, è vero.
Alcune chiese Protestanti reclamano di essere apostoliche perché credono di essere ritornate alla pratica o dottrina apostolica. Se ciò da un lato potrebbe essere vero, non è quello che si intende nel Credo di Nicene.
Sia nel Credo di Nicene che nella teologia Riformata, il riferimento è ad Efesini 2:20, che descrive la chiesa come "edificata sul fondamento degli apostoli e dei profeti." Ovviamente e strettamente correlato è Matteo 16:18, dove Gesù dice: "Su questa pietra edificherò la mia chiesa; e le porte dell’inferno non prevarranno contro di essa."
La chiesa di Roma intende questa pietra come Pietro stesso, ed i papi come i successori di Pietro a motivo della similarità del nome "Pietro" (il cui nome in greco è petros) e la parola "pietra" (in greco petra). La grammatica del testo vieta questo, tuttavia. In realtà queste sono due parole differenti nel greco, perché la parola petros fa riferimento ad una piccola pietra isolata, e la parola petra invece fa riferimento ad una roccia, montagna, o catena montuosa. Infatti, Gesù non sta dicendo che Egli sta per edificare la Sua chiesa su Pietro stesso (egli non era grande abbastanza per essere la fondazione della chiesa), ma che avrebbe edificato la Sua chiesa sulla confessione di Pietro che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio (Matteo 16:16). Questa è una fondazione ferma ed indistruttibile.
In questa luce, anche Efesini 2:20 deve essere interpretato come far riferimento all’insegnamento e dottrina apostolica (e profetica), in altre parole, alle Scritture ispirate dell’Antico e Nuovo Testamento. Essi sono la fondazione della chiesa.
Edificati sull’insegnamento e dottrina degli apostoli, la chiesa è edificata su Cristo. Egli, allora, è la Pietra Angolare principale "in cui tutto l’edificio ben composto insieme cresce in un tempio santo nel Signore" (v. 21).
L’implicazione è, ovviamente, che tutta la dottrina è l’insegnamento della chiesa concerne Cristo. "Investigate le Scritture," Gesù dice. "Esse sono quelle che testimoniano di me" (Giovanni 5:39). Parlando per tutti gli apostoli, Paolo dice: "Perché io ho determinato di non sapere alcun’altra cosa tra di voi se non Gesù Cristo, e lui crocifisso" (I Corinzi 2:2).
Una chiesa che è veramente apostolica, quindi, è veramente la chiesa di Cristo. Non meraviglia, allora, che quando la chiesa è edificata su una tale fondazione, perfino le porte dell’inferno non possono prevalere contro di essa (Matteo 16:18).
Poche chiese oggi sono veramente apostoliche. La maggior parte di esse hanno poco o niente dell’insegnamento degli apostoli e dei profeti, in modo che sono vulnerabili agli assalti delle forze dell’inferno. Possa Dio aiutare e salvare la Sua chiesa ed edificarla ancora una volta su una ferma fondazione.
("The Apostolic Church," un capitolo tradotto da: Doctrine According to Godliness [Grandville, Michigan, USA: Reformed Free Publishing Association, 2004], pp. 235-236)